¿Por qué se corroe y oxida el acero inoxidable? Cuando aparecen manchas (puntos) marrones de óxido en la superficie del acero inoxidable, la gente se sorprende mucho: piensan que el acero inoxidable no se corroe ni se oxida, y que si se corroe y se oxida, no es acero inoxidable, y que la mayor parte del acero tiene problemas. En realidad, se trata de una visión unilateral e incorrecta que carece de conocimientos sobre el acero inoxidable. El acero inoxidable también se corroe y oxida en determinadas condiciones.
1. El acero inoxidable también se corroerá en las condiciones correspondientes
Los escenarios de aplicación del acero inoxidable son muy complejos, y una sola película de pasivación de óxido de cromo no puede satisfacer las necesidades de alta resistencia a la corrosión. Por lo tanto, de acuerdo con las diferencias en el ámbito de aplicación, deben añadirse al acero elementos como molibdeno (Mo), cobre (Cu) y nitrógeno (N) para mejorar la composición de la película de pasivación y mejorar aún más la resistencia a la corrosión del acero inoxidable. Añadiendo Mo, considerando que el producto de corrosión MoO2- está cerca de la matriz y promueve violentamente la pasivación de la matriz, evitando la corrosión de la matriz; añadiendo Cu se consigue que la película de pasivación en la superficie del acero inoxidable contenga CuCl, ya que no reacciona con sustancias corrosivas y mejora la resistencia a la corrosión; añadiendo N, considerando que la película de pasivación se enriquece con Cr2N, se aumenta la concentración de Cr en la película de pasivación, por lo que se mejora la resistencia a la corrosión del acero inoxidable.
La resistencia a la corrosión del acero inoxidable es condicional. Un grado de acero inoxidable es resistente a la corrosión en un medio determinado, pero resultará dañado en otro medio. Al mismo tiempo, la resistencia a la corrosión del acero inoxidable también es relativa. Hasta ahora, no existe ningún acero inoxidable que no se corroa nunca en todos los medios.
2. El acero inoxidable no es imposible de corroer y oxidar
También producirá un óxido en la superficie. La razón por la que todos los materiales de acero inoxidable del mercado son inoxidables se debe a la presencia del elemento Cr. La razón principal (principio) de la resistencia a la corrosión del acero inoxidable es el concepto de película de pasivación. En pocas palabras, la película de pasivación es una película compuesta principalmente de Cr2O3 que cubre la superficie del material de acero inoxidable. Debido a la aparición de esta película, se restringe la corrosión de la matriz de acero inoxidable en diversos medios. Esta situación se denomina pasivación. Existen dos situaciones para la producción de este tipo de película de pasivación. Una es que el propio acero inoxidable tenga capacidad de autopasivación. Esta capacidad de autopasivación se acelera con el aumento del contenido de cromo, por lo que tiene resistencia a la oxidación; la otra condición de producción más común es que el acero inoxidable produzca una película de pasivación en el proceso de ser corroído en diversas soluciones acuosas (electrolitos), limitando así la corrosión. Cuando la película de pasivación se daña, se puede producir inmediatamente una nueva película de pasivación.
Hay tres razones por las que la película de pasivación de acero inoxidable tiene la capacidad de resistir la corrosión: en primer lugar, el grosor de la película de pasivación es muy fino, que puede ser de sólo unas micras en un entorno con un contenido de cromo de >10.5%; en segundo lugar, el peso específico de la película de pasivación es superior al del sustrato; estas dos características indican que la película de pasivación es a la vez fina y densa, por lo que es difícil que el medio corrosivo penetre en la película de pasivación para corroer rápidamente el sustrato; la tercera característica es que la concentración de cromo de la película de pasivación es más de tres veces superior a la del sustrato; por lo tanto, la película de pasivación tiene una gran resistencia a la corrosión.
El acero inoxidable tiene la capacidad de resistir la oxidación atmosférica, es decir, la inoxidabilidad, y también tiene la capacidad de no corroerse en medios que contengan ácidos, álcalis y sales, es decir, la resistencia a la corrosión. Sin embargo, su resistencia a la corrosión varía en función de la composición química del propio acero, el estado de protección, el ámbito de aplicación y el tipo de medio ambiental. Por ejemplo, los tubos de acero 304 tienen una resistencia a la corrosión relativamente buena en ambientes secos y limpios, pero cuando se trasladan a zonas costeras, se oxidan rápidamente en la niebla marina que contiene más sal; mientras que los tubos de acero 316 tienen un buen comportamiento. Por tanto, no todos los aceros inoxidables son resistentes a la corrosión y no se oxidan en todos los ambientes.